早在20世纪80年代初，瑞典隆德大学博·亚当姆森教授和德国达姆施塔房屋与环境研究所沃尔夫冈·费斯特博士提出了一种新的理念：要在不设传统采暖设施而仅依靠太阳辐射、人体放热、室内灯光、电器散热等自然得热方式的条件下，建造冬季室内温度能够达到20℃以上，具有必要舒适度的房屋。他们将这种房屋称为被动房。

　　挪威制造的弗拉姆(FRAM)号极地考察船是欧洲第一件实现“被动房”理念的作品。这艘用橡木制造的船，长35m，载重量800t，在南极北极极度寒冷的气候条件下，该船不需要开启采暖火炉，即可保持船内较为舒适的温度。实现这一效果主要依靠优秀的保温结构，船壁和甲板构造厚达40~50cm，由多层材料组成，窗户由三层玻璃构成。如今，这艘船作为一座博物馆在奥斯陆被保护起来。今天我们借这艘船起航，开启被动式低能耗建筑的巡礼。

　　德国被动房研究所的官网上对“被动房”的定义：

　　“A Passive House is a building, for which thermal comfort (ISO 7730) can be achieved solely by post-heating or post-cooling of the fresh air mass, which is required to achieve sufficient indoor air quality conditions without the need for additional recirculation of air.'(“仅仅通过新风系统的后冷却或热补偿来实现热舒适，无需额外的空气再循环。”)

　　打个比方，被动房就像是一只保温杯，无论是夏天装着冰水，还是冬天装着热水，它都能锁住内在环境温度，不使能量流失。而我们现在居住的普通住宅，就好比是一只玻璃杯，装入热水一会就会变凉，需要我们继续给它加温才能保持温度，这便是一个“主动”的过程，会消耗电气、天然气等能源。

　　被动式低能耗建筑就是将自然通风、自然采光、太阳能辐射和室内非供暖热源得热等各种被动式节能手段，与建筑围护结构高效节能技术相结合建造而成的。

　　简言之，即要满足“采暖能量来自于自身”的要求，从而达到舒适的室内温度，满足“冬暖夏凉”的要求，不需要再安装供暖制冷设施“主动”提供能量。